琥珀酸为无色结晶;相对密度 1.572(25/4℃),熔点188℃，在235℃时分解;在减压下蒸馏可升华;能溶于水，微溶于乙醇 、乙醚和丙酮 中。

工业上，琥珀酸常由丁烯二酸催化还原制得，琥珀酸也可由丁二腈水解 制备。在实验室中，琥珀酸可用两分子丙二酸二乙酯 的钠盐与碘反应，继而水解脱羧制得。

琥珀酸的重要用途是制备五元杂环化合物 ，例如，琥珀酸受热迅速失水，形成琥珀酸酐，它是呋喃 环系化合物。琥珀酸酐是制造药物、染料和醇酸树脂 的重要原料。琥珀酸酐与氨共热，即生成丁二酰亚胺 。丁二酰亚胺 的亚胺基上的氢可被溴取代，生成N-溴代丁二酰亚胺,它是有机合成 的溴化试剂和温和的氧化剂。琥珀酸在医药上有抗痉挛、祛痰和利尿作用。琥珀酸二乙酯是有机合成的重要中间体。琥珀酸二丁酯 、二辛酯是塑料的增塑剂。琥珀酸二烯丙酯与1,3-丁二烯共聚,可以制造人造橡胶 。